4月24日，新的環(huán)境保護法終于頒布了。這部新修訂的法律體現(xiàn)了這樣幾個特點：一是大修大改，而非小修小補，由原來的修正案變?yōu)樾抻啺�。二是將這么多年來國家確定的環(huán)保基本國策、可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略以及生態(tài)文明建設(shè)等理念，用法律形式固定下來。三是將近些年來在各單項法律確定的環(huán)�；痉芍贫�，再次在基本法中予以體現(xiàn)。如規(guī)劃環(huán)評制度、總量控制制度、生態(tài)保護補償制度等。四是確定了一些新的環(huán)境保護機制，如信息公開、公益訴訟等。
這部法律的頒布正當(dāng)其時,也有很多亮點。究其大者，這部法律對處理好環(huán)境與發(fā)展的關(guān)系、政府與市場的關(guān)系、政府與社會的關(guān)系、中央與地方的關(guān)系給出了答案。
首先來看環(huán)境與發(fā)展的關(guān)系。法律明確規(guī)定“保護優(yōu)先”的原則，這是第一次將環(huán)境保護置于優(yōu)先位置，是環(huán)保理念上的一次突破。環(huán)境保護由70年代的末端治理，到80年代的防治結(jié)合，到90年代的過程控制，再到現(xiàn)在的保護優(yōu)先，應(yīng)該說，環(huán)境保護理念一次又一次升華。為確保“保護優(yōu)先”原則落到實處，新法又作了一些制度上的安排和創(chuàng)新，如第14條規(guī)定，國家和各省市自治區(qū)在制定經(jīng)濟、技術(shù)政策時，應(yīng)當(dāng)考慮環(huán)境影響，聽取專家意見。這實際上為政策環(huán)評打開了大門。又如第28條，要求重點區(qū)域、流域必須制定限期達標規(guī)劃，按期達標。這實際上為全國總體環(huán)境質(zhì)量改善提出了制度目標、時間表和路線圖的具體要求。再如對重點敏感生態(tài)地區(qū)劃定生態(tài)保護紅線等等，都體現(xiàn)了保護優(yōu)先的原則。
其次是政府和市場的關(guān)系。環(huán)境是公共產(chǎn)品，政府責(zé)無旁貸地要保護好環(huán)境。政府除了制訂相關(guān)的法律、標準、規(guī)劃和政策外，還必須加大投入，嚴格執(zhí)法。這次新法第8條明確規(guī)定政府應(yīng)加大環(huán)保的財政投入，并提高資金使用效益，這是環(huán)保法律中第一次有這樣的明確要求。此外，在嚴格執(zhí)法方面，新法也確定了不少新的手段，如環(huán)保部門可以查封、扣押違法排污設(shè)施、設(shè)備，對直接責(zé)任人增加處罰等。與此同時，新法在運用市場手段保護環(huán)境也作了一些規(guī)定，如環(huán)境稅、環(huán)境保險、環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展等均有所涉及。
新法在政府與社會的關(guān)系方面專列了一章。環(huán)境保護離不開公眾參與�？v觀西方國家的環(huán)保歷程，政府、企業(yè)和公眾，始終是環(huán)境保護的三大支柱。公眾參與的基礎(chǔ)是確保公眾對環(huán)境的知情權(quán)、參與權(quán)和監(jiān)督權(quán)，而做到這一點的前提是環(huán)境信息公開。這次新法專列一章，對政府和企業(yè)的環(huán)境信息公開作了明確具體的規(guī)定，特別是對企業(yè)，還規(guī)定建立誠信檔案和黑名單制度。這對強化公眾對企業(yè)的環(huán)境監(jiān)督至關(guān)重要。更重要的一點是，社會高度關(guān)注的公益訴訟，這次在訴訟主體上又有新的突破，放寬到市級以上的社會組織均可作為訴訟主體，為強化環(huán)境保護的社會監(jiān)管制度創(chuàng)造了條件。
在中央與地方的關(guān)系方面，重提地方責(zé)任，但中央政府也沒有置身事外。新法再次重申，地方政府對本行政區(qū)域的環(huán)境質(zhì)量負責(zé)。也就是說，環(huán)境保護的主要責(zé)任在地方政府。因此，新法在對地方政府及其主管部門，增加了目標責(zé)任制和考核評估制度。同時，中央政府也沒有置身事外，跨區(qū)域流域的環(huán)境治理，需要中央政府協(xié)調(diào)建立聯(lián)防聯(lián)控機制，并通過財政轉(zhuǎn)移支付的方式，加大對生態(tài)保護地區(qū)的生態(tài)補償。
另外一個值得提及的是，新修訂的環(huán)保法建立了一整套的環(huán)境監(jiān)督體系。如上級政府對下級政府的行政監(jiān)督，增加環(huán)保目標責(zé)任制和考核評估制度;同級人大對同級政府的環(huán)保工作監(jiān)督，增加了定期匯報制度和大事件報告制度。此外，鼓勵新聞媒體開展環(huán)保的輿論監(jiān)督，公眾對政府和企業(yè)開展環(huán)保的社會監(jiān)督�？梢哉f，構(gòu)筑了一個完整的全方位的環(huán)境保護監(jiān)督網(wǎng)絡(luò)和體系。