中國駐英國大使劉曉明用一個(gè)地道的經(jīng)濟(jì)詞匯“低開高走”來形容2013年的中英兩國關(guān)系，這個(gè)詞不但生動(dòng)地總結(jié)了去年一年兩國關(guān)系的發(fā)展歷程，同時(shí)也是英國本國經(jīng)濟(jì)的真實(shí)寫照。2008年金融危機(jī)讓英國經(jīng)歷了二戰(zhàn)以來最長的經(jīng)濟(jì)衰退，就在2012年底許多人還在擔(dān)心英國經(jīng)濟(jì)將遭遇新一輪技術(shù)性衰退，令人意外的是，英國經(jīng)濟(jì)在2013年表現(xiàn)搶眼，特別是在歐洲地區(qū)超過了許多人的預(yù)期。
2012年第四季度英國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)萎縮0.2%，如果連續(xù)兩個(gè)季度GDP出現(xiàn)萎縮，英國經(jīng)濟(jì)則再次進(jìn)入技術(shù)性衰退。但是2013年開年第一季度英國經(jīng)濟(jì)就發(fā)出復(fù)蘇信號(hào)。英國國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，英國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)第一季度微弱增長0.4%，使得英國經(jīng)濟(jì)避開了“三次探底”的險(xiǎn)境；緊跟著第二季度GDP增長0.7%，第三季度增長0.8%，終于撥開烏云見天日，表明英國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇勢頭得到鞏固。英國已經(jīng)超越歐元區(qū)成為全球發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中增長最快的國家之一。
由于經(jīng)濟(jì)增長提速，英國首相戴維·卡梅倫去年底宣布，英國經(jīng)濟(jì)正在增長，而且增長勢頭良好。英國財(cái)政部還將去年和今年兩年英國經(jīng)濟(jì)增速大幅上調(diào)，由此前預(yù)計(jì)的0.6%和1.8%，上調(diào)至1.4%和2.4%，并表示政府出臺(tái)的系列經(jīng)濟(jì)計(jì)劃正在發(fā)揮效果。英國商會(huì)在其發(fā)布的最新經(jīng)濟(jì)預(yù)測報(bào)告中也上調(diào)了對(duì)去年和今年英國經(jīng)濟(jì)的增長預(yù)期，由此前估測的1.3%和2.2%，分別上調(diào)至1.4%和2.7%。
英國經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)出眾的原因，首先是占該國主導(dǎo)地位的服務(wù)業(yè)貢獻(xiàn)最大。服務(wù)業(yè)占英國經(jīng)濟(jì)比重70%以上。服務(wù)業(yè)持續(xù)快速發(fā)展成為英國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的最主要驅(qū)動(dòng)力。另外，英國先前采取的一系列經(jīng)濟(jì)刺激措施也發(fā)揮了效用。在財(cái)政政策方面，2013年保守黨和自民黨聯(lián)合政府雖然堅(jiān)持緊縮財(cái)政政策，但同時(shí)進(jìn)行了一些結(jié)構(gòu)性調(diào)整，如增加基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的投資，實(shí)施“購房援助計(jì)劃”，降低公司稅率等。在貨幣政策方面，采取超寬松的貨幣政策，英國央行將基準(zhǔn)利率維持在0.5%的歷史低點(diǎn)，并保持金融資產(chǎn)購買計(jì)劃即量化寬松規(guī)模3750億英鎊(約合6180億美元)不變。
在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的同時(shí)，人們對(duì)有關(guān)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的可持續(xù)性也表示了質(zhì)疑，認(rèn)為英國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇仍然面臨著不少挑戰(zhàn)。去年的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇主要依賴家庭消費(fèi)支出，但這種消費(fèi)刺激增長方式是否能長久，還存在不確定性。英國居民實(shí)際收入水平仍然趕不上通脹增長幅度，居民還面臨實(shí)際經(jīng)濟(jì)收入下降的壓力。其他問題還包括國內(nèi)銀行信貸活動(dòng)疲軟，財(cái)政緊縮政策繼續(xù)實(shí)施，整個(gè)歐元區(qū)依舊未能擺脫經(jīng)濟(jì)衰退等。
英國財(cái)政大臣喬治·奧斯本在今年年初警告說，2014年對(duì)于英國經(jīng)濟(jì)將是非常嚴(yán)峻的一年，公共開支會(huì)繼續(xù)削減。他表示，英國政府仍將延續(xù)財(cái)政緊縮道路，繼續(xù)履行其整頓財(cái)政紀(jì)律的承諾。奧斯本表示，盡管政府三年來一直在節(jié)衣縮食，但想要消除赤字“還有很長的路要走”。根據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，英國政府在2012/13財(cái)年欠債占GDP的5.2%。
奧斯本的長期經(jīng)濟(jì)規(guī)劃將包含五部分：削減赤字、改善教育、限制福利和減少外來移民、削減個(gè)稅和停收燃油稅、扶持小企業(yè)發(fā)展。