最近公布的英國2013—2014財(cái)年預(yù)算報(bào)告，將2013年英國經(jīng)濟(jì)增長預(yù)期從4個(gè)月前的1.2%下調(diào)至0.6%。種種跡象表明，今年第一季度英國經(jīng)濟(jì)萎縮的可能性在加大，瀕臨2008年國際金融危機(jī)以來第三輪經(jīng)濟(jì)衰退的邊緣。
從技術(shù)分析上說，國內(nèi)生產(chǎn)總值連續(xù)兩個(gè)季度出現(xiàn)萎縮，則表示經(jīng)濟(jì)陷入衰退。英國去年第三季度才剛從第二輪經(jīng)濟(jì)衰退中恢復(fù)過來，第四季度國內(nèi)生產(chǎn)總值又萎縮0.3%，今年第一季度的形勢也不容樂觀。根據(jù)英國官方公布的數(shù)據(jù)，1月份英國工業(yè)產(chǎn)出環(huán)比下跌1.2%，同比下跌2.9%；制造業(yè)產(chǎn)出環(huán)比下跌1.5%，同比下跌3%。這兩個(gè)數(shù)據(jù)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于經(jīng)濟(jì)學(xué)家此前預(yù)期。
英國實(shí)施的財(cái)政緊縮計(jì)劃現(xiàn)已進(jìn)入第三個(gè)年頭。由于英國經(jīng)濟(jì)始終不見起色，緊縮政策備受質(zhì)疑。對(duì)此，英國財(cái)政大臣奧斯本認(rèn)為，是整體經(jīng)濟(jì)環(huán)境惡化所致，眼下并非改變緊縮路線的時(shí)候。他堅(jiān)持減少赤字，并在去年底將緊縮政策延長至2018年。不過，在奧斯本3年前接掌英國財(cái)政大權(quán)時(shí)，英國經(jīng)濟(jì)正緩慢走出經(jīng)濟(jì)衰退的陰影，而自他2010年6月宣布實(shí)施緊縮政策以來，英國經(jīng)濟(jì)幾乎停止了增長，有關(guān)政策中對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇增長的承諾都成了空頭支票。
面對(duì)問題,英國政府把刺激經(jīng)濟(jì)增長的責(zé)任丟給了央行。但到目前為止，人們所見到的“貨幣激進(jìn)主義”措施，包括3750億英鎊的量化寬松、800億英鎊的“融資換貸款”計(jì)劃，都未讓英國經(jīng)濟(jì)真正走出衰退。從新財(cái)年的預(yù)算報(bào)告來看，奧斯本希望借下調(diào)企業(yè)稅、上調(diào)個(gè)稅起征點(diǎn)、刺激房地產(chǎn)市場、擴(kuò)大基礎(chǔ)設(shè)施投資等措施來刺激消費(fèi)、提振經(jīng)濟(jì)，但具體效用有多大，還有待市場檢驗(yàn)。僅就基礎(chǔ)設(shè)施投資而言，奧斯本承諾從2015年開始，政府每年拿出30億英鎊的政府預(yù)算結(jié)余用于基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，這對(duì)經(jīng)濟(jì)的提振作用將十分有限。
從大環(huán)境來看，出口疲軟是導(dǎo)致今年英國經(jīng)濟(jì)不景氣的主要外部因素。奧斯本在預(yù)算報(bào)告中指出，英國對(duì)歐元區(qū)出口量占英國總出口量的40%，而歐元區(qū)的經(jīng)濟(jì)預(yù)期卻不容樂觀。根據(jù)3月21日公布的最新數(shù)據(jù)，3月歐元區(qū)綜合PMI指數(shù)連續(xù)第二個(gè)月下滑，創(chuàng)近4個(gè)月來的新低。包括兩大核心經(jīng)濟(jì)體德國和法國在內(nèi),整個(gè)歐元區(qū)的企業(yè)活動(dòng)正以4個(gè)月以來最快的速度萎縮。此外，塞浦路斯持續(xù)深度發(fā)酵的銀行業(yè)危機(jī)以及意大利組閣僵局導(dǎo)致的政治危機(jī)等，都嚴(yán)重打擊了市場對(duì)歐元區(qū)復(fù)蘇的信心，加劇了英國出口的不穩(wěn)定性。在這樣的大背景下，英國經(jīng)濟(jì)要擺脫反復(fù)、徹底康復(fù)，的確不易。