東亞峰會期間，各方同意啟動“區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關系”（RCEP）談判。RCEP囊括東盟十國與中、日、韓、印度、澳大利亞和新西蘭等16國，是區(qū)域貿(mào)易自由化和經(jīng)濟一體化的重大步驟。作為這一擬議中的自由貿(mào)易區(qū)的最大經(jīng)濟體，中國的積極參與和支持對RCEP談判的意義可想而知。
RCEP談判如能按計劃啟動并最終達成，首先對區(qū)域內(nèi)國家關系的穩(wěn)定和持續(xù)發(fā)展是一大利好。毋庸諱言，今年東亞區(qū)域內(nèi)并不平靜，然而中日韓自由貿(mào)易區(qū)談判和RCEP談判的啟動，表明冷靜和理智在區(qū)域內(nèi)各國仍占上風，各國決策層總體上還是并未拘泥于當下的爭執(zhí)，而是能夠為長久的共同利益著想，開展相應的安排布局。
RCEP談判對相關成員國的預期經(jīng)濟利益不言而喻。不僅相關經(jīng)濟體有望贏得更大的市場，其兼顧高水平自貿(mào)協(xié)定目標與落實漸進性，更有助于最大限度地緩解貿(mào)易自由化所帶來的不可避免的沖擊，賦予成員國根據(jù)自身情況安排降低和取消關稅等項壁壘時間表的靈活性，為苦于世貿(mào)組織和其他區(qū)域自貿(mào)協(xié)定僵硬貿(mào)易自由化模式的經(jīng)濟體提供新的模式。
正值世界經(jīng)濟陰晴不定、各國貿(mào)易保護主義壓力上升之際，RCEP談判的啟動將是對全球多邊自由貿(mào)易的強有力支持，因為這個擬議中的自由貿(mào)易區(qū)將覆蓋近35億人口，區(qū)內(nèi)經(jīng)濟總量接近20萬億美元（占全球三分之一），囊括了當今世界最有活力的主要經(jīng)濟體。
毫無疑問，在美國不斷高調(diào)宣示重返亞太、美國某些勢力不斷提示將中國視為最大競爭對手的背景下，許多人必然會將RCEP談判與美國積極推動的泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定（TPP）聯(lián)系在一起。無需否認RCEP與TPP之間客觀存在的競爭關系，但中國堅持和平發(fā)展的意愿不變，以RCEP與TPP之間的和平經(jīng)濟競爭取代對抗，讓區(qū)域內(nèi)有關各國多一個選擇，讓兩種貿(mào)易自由化路徑在和平競爭中一較各自的效率和可行性，當然是一件好事。