巴西是南半球最大的新興經(jīng)濟體，卻又是全球各國中社會貧富差距最大的國家之一。巴西人意識到，教育是根本，只有靠教育才能在未來縮小“富二代”和“窮二代”之間的鴻溝，是解決所有其他社會問題的基礎。
以高等教育為例，過去多年巴西多管齊下，幫助更多的人走入大學課堂，取得了一些進展，同時也不得不面臨后勁不足的尷尬，巴西高等教育將負重前行。
巴西教育部在10月中旬公布的高等教育普查數(shù)據(jù)顯示，去年巴西共有在校大學生670萬人，同比增長5.6%，目前在全國所有18至24周歲年齡段人群中有17.8%正在大學學習或已取得大學文憑，相比1997年的7.2%是一個飛躍。但這一比例不僅仍低于南美幾個鄰國，更是遠未達到數(shù)年前制訂的第一版《國家教育計劃》時給2010年設定的30%的目標。教育部長梅爾卡丹特對此指出，巴西如今喜憂參半的高等教育普及率，是在為上世紀80年代以來薄弱的底子還債。
從學生人數(shù)上來看，目前巴西高等教育主要是私立學校在支撐，他們吸收的學生人數(shù)占到全國總數(shù)的七成，而聯(lián)邦政府下轄的為數(shù)不多的高等學府直到去年才擁有超過百萬在校學生。
巴西從2004年起實施一項名為“所有人的大學”計劃，但事實上，縱然政府打出了組合拳，卻未能看到預想中大學生數(shù)量呈加速度增長的一幕。統(tǒng)計局進行的全國家庭抽樣統(tǒng)計顯示，2006至2011年間，在校大學生人數(shù)僅增加了15%，步伐遠不及前一個5年。研究發(fā)現(xiàn)，這背后的原因其實是人才輸送體系的上一個環(huán)節(jié)——中學教育掉了鏈子。
過去10年，巴西中學教育每年畢業(yè)生人數(shù)停滯不前，大學入學人數(shù)增加的部分，其實多為成年人從工作崗位重返校園�？财ぜ{斯大學研究員西貝勒·安德拉德指出，巴西中學教育質(zhì)量低下、留級普遍、輟學率高是三大嚴重問題。一方面高素質(zhì)中學教師匱乏、教學質(zhì)量得不到保證，導致學生課業(yè)成績低下、大面積留級，另一方面，學生由于家庭經(jīng)濟原因不得不中途輟學去養(yǎng)家糊口的案例不在少數(shù)，相當一部分學生堅持不到9年級(相當于中國的初三)。
好消息是，巴西眾議院最近通過了新版本的《國家教育計劃》，將在未來10年內(nèi)使教育投入占到當年全國GDP的10%，高于政府7%的初始方案，相比目前5%的比例要翻一番。新版計劃對于從幼兒園到大學的所有各級教育機構(gòu)提出了多項量化要求，教育質(zhì)量、教師收入和教師資質(zhì)等位列其中。