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中國作為世界第二大經濟體，其潛在的市場規(guī)模對韓國零售企業(yè)產生了巨大吸引力。韓國零售企業(yè)曾在中國經歷過一段高速擴張，但近來萎靡不振的銷售業(yè)績卻令其倍感挫折。韓國零售巨頭們正在陣痛中反思，并悄然調整其中國市場戰(zhàn)略。
上個月，韓國零售業(yè)領先企業(yè)樂天百貨決定放棄位于北京王府井的樂天銀泰百貨。2008年開業(yè)的樂天銀泰百貨首年就出現虧損，此后4年累計虧損超過1100億韓元（約合1億美元）。樂天百貨打算將所持股份出售給合作方銀泰百貨或第三方，這是其首次出讓還在運營中的百貨門店。樂天百貨旗下的樂天瑪特超市業(yè)績也不理想，去年雖在中國新開設了15家門店，但多數經營虧損。這迫使樂天瑪特放慢了擴張的步伐，今年在中國新開門店只有1家。
在韓國零售業(yè)中排名首位的易買得在中國也品嘗了苦澀，其中國公司去年虧損額達952億韓元。面對這一不利局面，易買得去年處理了11家經營狀況不理想的大型賣場，其中7家出售股份、2家出售資產、2家關閉，目前在中國僅剩16家賣場。
韓國零售企業(yè)從本國市場的成功者到中國市場的失敗者，有其深層次的原因：
一是貽誤占領市場時機。歐美、日本等大型零售企業(yè)在上世紀90年代初即打入中國市場，其品牌形象率先占據了中國消費者的心理，其店面率先占據了繁華商圈的有利位置。進入中國市場相對較晚的韓國企業(yè)則處于不利的競爭地位。
二是推進本地化不成功。本地化是零售企業(yè)在海外市場取得成功的必備因素。但韓國零售企業(yè)在商品結構和賣場運營方面多是照搬“韓國方式”，并錯誤地認為與中方企業(yè)合作是本地化的捷徑，在本地化方面沒有做出足夠的努力。
三是難以克服文化差異。在把握消費者心理方面，韓國企業(yè)多以中心位置陳列新鮮食品和高檔商品，以維護高端賣場形象，但中國消費者對低廉的價格更為敏感；在賣場管理方面，韓國企業(yè)預借與中方合作加快融入市場，但最后發(fā)現雙方在經營方式和進貨計劃等方面差異很大，企業(yè)文化矛盾突出，導致效率低下，競爭力下降。
但是，這些困難并未動搖韓國零售業(yè)企業(yè)對中國市場的信心，在承認自身失誤的同時，他們持續(xù)對中國市場的投資力度，并對中國市場戰(zhàn)略作出重大調整。其中最重要的就是擴張方向的改變。
韓國零售企業(yè)認為，北京、上海等大城市零售業(yè)領域已經呈現競爭過剩的局面，留給韓國企業(yè)的發(fā)展空間非常狹窄，今后將著力在中國的二、三線城市發(fā)展。易買得的有關人士表示，不同于過去在杭州、蘇州等大城市的投資方向，今后將全力推進在二、三線小城市的擴張方案。而樂天百貨撤出北京后，其天津門店將于今年9月開業(yè)，接下來的目標是青島、威海、沈陽等城市。樂天百貨計劃在2018年以前將海外營業(yè)份額的比重由目前的3%提高到20%，而中國是其中最重要的一環(huán)。
韓國零售企業(yè)的策略可以說是一種戰(zhàn)略收縮和戰(zhàn)略轉移，目的在于避免過度競爭，爭取盈利空間，能否取得預期效果還有待觀察。但可以肯定的是，韓國零售企業(yè)若想真正適應中國市場，還需要付出更多的努力。
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