20世紀80年代，我國經濟體制改革中最引人注目的舉措之一是建立深圳、珠海、汕頭、廈門等幾個經濟特區(qū)。近年來，我國經濟體制改革中同樣引人注目的舉措之一是設立天津濱海新區(qū)綜合配套改革試驗區(qū)等一些國家級綜合配套改革試驗區(qū)。深刻認識綜合配套改革試驗區(qū)與經濟特區(qū)的異同，對于完善社會主義市場經濟體制具有重要意義。
我國經濟體制改革的目標是建立社會主義市場經濟體制。在計劃經濟體制下，為了使市場取向改革取得突破性進展，就必須從計劃經濟體制最為薄弱、市場經濟體制較易建立的地方開始改革。正是在這種背景下，經濟特區(qū)應運而生。經濟特區(qū)是以引入非公有制經濟為主的地區(qū)，一般設置在地理位置比較優(yōu)越同時是計劃經濟體制較為薄弱的地區(qū)。這些地區(qū)受原有體制的束縛與影響較小，非公有制經濟尤其是外資經濟比較容易發(fā)展起來。在實踐中，經濟特區(qū)發(fā)揮了改革開放的“窗口”和“試驗田”作用，為建立社會主義市場經濟體制作出了重要貢獻。當前，我國經濟體制改革已經進入攻堅階段，完善社會主義市場經濟體制，推動經濟社會科學發(fā)展、和諧發(fā)展，迫切需要深化改革，解決深層次矛盾和問題。諸如要素流通體制改革、城鄉(xiāng)二元體制改革、分配制度改革、社會保障制度改革、行政管理體制改革等，都是相互聯(lián)系、相互制約的，牽一發(fā)而動全身，需要進行綜合配套改革。
正是在這樣的背景下，近年來我國設立了一些國家級綜合配套改革試驗區(qū)。綜合配套改革試驗區(qū)是我國經濟體制改革從以往的重點突破、單方面改革向綜合配套改革轉變的必然產物，是完善社會主義市場經濟體制的戰(zhàn)略性選擇。綜合配套改革試驗區(qū)的核心在于“綜合配套”，即從生產、流通、分配、消費以及經濟、社會、城鄉(xiāng)、政治、文化、生態(tài)等多方面、多領域進行創(chuàng)新，形成相互補充、相互配套的管理體制和運行機制，增強各個領域、各個方面、各個層次的協(xié)調性，使經濟社會發(fā)展充滿活力、富有效率，實現(xiàn)全面協(xié)調可持續(xù)發(fā)展。國家選擇具有一定代表性、符合條件的地區(qū)開展綜合配套改革試驗，把解決該地區(qū)發(fā)展中面臨的主要矛盾與攻克全國性難題有機結合起來，通過全面系統(tǒng)的體制創(chuàng)新，率先建立完善的社會主義市場經濟體制，為其他地區(qū)的綜合改革發(fā)揮示范作用。
綜合配套改革試驗區(qū)與原來的經濟特區(qū)相比既有共同點，也有明顯的差別。共同點是兩者都是為了通過深化改革，促進計劃經濟體制向社會主義市場經濟體制轉變。經濟特區(qū)為建立社會主義市場經濟體制開辟了道路；綜合配套改革試驗區(qū)要與經濟特區(qū)一道，繼續(xù)為完善社會主義市場經濟體制創(chuàng)造條件。兩者的區(qū)別主要表現(xiàn)在：一是經濟特區(qū)在其發(fā)展初期階段，主要是借助特殊優(yōu)惠政策來實現(xiàn)超常規(guī)發(fā)展；綜合配套改革試驗區(qū)不是依靠特殊優(yōu)惠政策驅動，而是依靠體制創(chuàng)新來實現(xiàn)超常規(guī)發(fā)展。二是經濟特區(qū)在初期主要是依靠外資、外商即外部的力量來發(fā)展自己；綜合配套改革試驗區(qū)主要是依靠內部的力量來發(fā)展自己。與此相聯(lián)系，經濟特區(qū)設置在沿海對外交通較為便利的地區(qū)，而綜合配套改革試驗區(qū)則不受區(qū)位條件的限制。當前，我們既要繼續(xù)辦好經濟特區(qū)，使其成為推動科學發(fā)展、促進社會和諧的排頭兵，也要大力推進國家綜合配套改革試驗區(qū)發(fā)展，充分發(fā)揮它們在貫徹落實科學發(fā)展觀、完善社會主義市場經濟體制中的重要作用。
