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新加坡統(tǒng)計局最新數(shù)據(jù)顯示，2010年全年外來人口經(jīng)核準成為新加坡永久居民（綠卡持有者）的人數(shù)為29265人，還不到2009年核準人數(shù)的一半，創(chuàng)5年來新低。新加坡副總理兼內(nèi)政部長黃根成認為，這是新加坡政府收緊移民政策的結(jié)果，目的是為了更好地管理新移民的數(shù)量和質(zhì)量。
新加坡政府一直奉行“不錯過一個人才”政策，每年都會核準一定數(shù)量的專業(yè)人士、大學生、海外藝術(shù)人才和對新加坡經(jīng)濟可能做出貢獻的企業(yè)家成為永久居民，并給予優(yōu)厚待遇。另外，占總?cè)丝?5%左右的華人多年來生育率偏低，新加坡政府不得不持續(xù)吸收一定數(shù)量的永久居民來補充現(xiàn)有人口不足。2010年新加坡507.67萬總?cè)丝谥校裼?23.07萬，永久居民則有54.1萬，其余為非居民人口。
永久居民年齡在20歲至45歲之間，且有一定的就業(yè)能力。雖然沒有選舉權(quán)、不能擔任政府公務員、不能享受政府發(fā)放給公民的獎勵金和津貼，5—10年得延長一次身份，但永久居民在個人所得稅負、購買“經(jīng)濟適用房”、醫(yī)療和公積金制度等方面，與新加坡公民相差無幾，男性永久居民還不需要服兵役。
在過去十多年中，外來人口，特別是永久居民，減輕了新加坡人口老齡化的壓力，他們是推動新加坡經(jīng)濟發(fā)展和提升國際競爭力的重要力量之一。然而，當經(jīng)過千挑萬選的永久居民在各行各業(yè)展露才華時，卻引來不少土生土長新加坡人的疑慮。他們抱怨永久居民享受到的福利待遇和本土公民“幾乎一模一樣”，而且正是永久居民的涌入才使得國內(nèi)就業(yè)崗位競爭激烈。他們認為這些外來者既不放棄本國利益，又分享了新加坡社會的好處，對新加坡人很不公平。
這些疑慮和抱怨最終對政府形成了壓力，新加坡政府于是承諾調(diào)節(jié)外來人員流入、控制新移民數(shù)量、確保新移民質(zhì)量，并推出一些具體的措施，如提高永久居民的受教育程度標準和投資移民的投資額要求等。自2009年底宣布收緊移民政策后，新加坡外來人口增幅明顯放緩。
過去，新加坡吸引高素質(zhì)移民的人才政策一直為人稱道。因此有專家提出疑問：如果政府由于刻意迎合本土公民的訴求，在收緊人才閘口上喪失了“度”，新加坡在世界人才市場上的競爭優(yōu)勢是否會因此而降低？
新加坡人才政策下一步會怎么發(fā)展，現(xiàn)在還很難斷定。問題的關鍵或許在于，政府能否在限制外來人口的同時，提高本地人口的就業(yè)能力，在本地人口與外來人口之間形成一種良性競爭機制，使各類人口資源得到充分可持續(xù)的開發(fā)，共同將“福利蛋糕”做大。
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