相比于物價、房價、社會保障、就業(yè)等社會熱點、難點問題，這幾年，有關教育投入的問題似乎倒有點被“邊緣化”了，而事實上，教育投入一直是一個讓人擔心、令人糾結的難題。
自打1993年《中國教育改革和發(fā)展綱要》中提出，要在上世紀末將國家財政性教育經(jīng)費支出占國民生產(chǎn)總值的比例提高到4%起，人們一直對此保持關注，擔遺憾的是，這一目標直到現(xiàn)在也沒有實現(xiàn)。據(jù)有關方面統(tǒng)計，從2000年到2009年10年間，按4%最基本的目標測算，國家財政性教育經(jīng)費支出10年已累計“欠賬”16843億元。比較而言，無論是高收入國家還是低收入國家，這一比例早就超過了4%，一些中低收入國家還超過了5%。
對此，專家的解釋是，統(tǒng)計的口徑不一樣，而有關方面的解釋則是，財政收入占GDP的比重偏低，制約了財政對教育的投入能力。這樣的解釋或許有一定道理，但都不是教育經(jīng)費占GDP比重達不到4%的充足理由。因為，從這些年中央到地方在鐵路、公路、城市建設等方面的投入情況來看，政府并不是沒有增加教育投入的能力，而是沒有投資教育的熱情。
值得注意的是，僅去年一年，地方政府融資平臺就籌集了數(shù)萬億資金，用于城市建設、城市改造和道路建設，就相當于一年教育總投入的幾倍。而這些投入，也不象工業(yè)投入一樣有產(chǎn)出，更多的都是建立在土地財政的基礎之上。而這幾年在軌道交通、鐵路、航空等方面的投入，也是動輒幾千億、上萬億的投資，特別是鐵路投資，僅高速鐵路就投資高達幾萬億。
加大對鐵路、交通等基礎設施建設和城市建設的投資力度，改善交通和城市生活的硬環(huán)境，本身并沒有錯，但決不能因此而忽視對教育、科技等軟環(huán)境的投入。如果軟環(huán)境上不去，即便硬環(huán)境再好，那也是一副空架子。
這種結果的出現(xiàn)，顯然與地方政府在執(zhí)政理念、執(zhí)政思維和執(zhí)政目的方面的差異有著密切的關系。因為，硬環(huán)境建設可以從工程和項目的形象上給執(zhí)政者帶來直接的政績與感官體驗，并成為升遷和重用的籌碼。相反，軟環(huán)境建設卻不能立竿見影，甚至會給后人做嫁衣，自然難以激起執(zhí)政者的興趣和熱情。
地方政府的這種思維，不僅體現(xiàn)在對教育的投入方面，在其他民生問題上同樣存在。如醫(yī)改、住房、社會保障、就業(yè)等，地方政府都會以財政困難為借口，盡可能地減少這方面的投入，而騰出更多的資金用于城市建設、形象工程建設等。這些年，數(shù)萬億的政府負債和土地出讓收入，有多少是用于與民生直接相關的項目呢？又有多少是用于保障房建設、醫(yī)療衛(wèi)生和教育方面呢？
如果地方政府在教育投入方面也象城市建設一樣，行政性教育經(jīng)費占GDP的比重早就超過4%了，教育方面的人才也就不會流失了，貧困地區(qū)的師生也就不需要在危房中上課與聽課了。所以，對行政性教育經(jīng)費占GDP的比例4%的問題，不僅要作為一項目標列入政府的議事日程，更要作為一項政治任務交待給地方政府。就象房價一樣，達不到目標，就要追究地方主要負責人的責任。只有這樣，4%的目標才能早日實現(xiàn)。