開征環(huán)境稅和開征其他任何新稅種一樣，都面臨一個問題——如何讓企業(yè)、百姓相信征稅是為了環(huán)境，而不是被當做增加財政收入或彌補赤字的工具。
據(jù)《21世紀經(jīng)濟報道》報道，由財政部、國家稅務(wù)總局和環(huán)保部三部委擬定的環(huán)境稅方案已成型。從該方案的文本看，環(huán)境稅被定位為“獨立的環(huán)境稅”，即新增稅種。而鎖定的范圍是，包括SO2、廢水和固體廢物在內(nèi)的三種污染物和二氧化碳。 在整體設(shè)計上，該環(huán)境稅方案采取了變費為稅的思路，主要是將之前由環(huán)保部門收取的排污費變?yōu)橛啥悇?wù)部門征收的排污稅。即便是最保守的估計，開征環(huán)境稅每年可達1000億元。
