小葉紫檀是傳統(tǒng)木材之一，被譽(yù)為“帝王之木”。其木質(zhì)密度大、棕眼小，同時(shí)因木質(zhì)堅(jiān)硬，故常用來(lái)做家具與珠串。小葉檀為紫檀中的精品，通常也簡(jiǎn)稱“紫檀”。紫檀多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀為最優(yōu)。常言道：“十檀九空”，最大的紫檀木直徑僅為20公分左右，其珍貴程度可想而知。
紫檀的使用歷史悠久，我國(guó)古代認(rèn)識(shí)和使用紫檀木始于東漢末期，晉代崔豹《古今注》中稱：“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀�！泵鞔咸礊榛始宜匾�。加之海上交通發(fā)展以及鄭和七次下西洋，各國(guó)在與中國(guó)的貿(mào)易交往中，也時(shí)常有一定數(shù)量的名貴木材，其中就包括紫檀木。此后，由于歷代皇帝的征集，紫檀大料幾乎絕跡。清代所用的紫檀木全部為明代所采。有史料記載，清代也曾派人到南洋采過(guò)紫檀木，但大多粗不盈握，曲節(jié)不直，根本無(wú)法使用。這是因?yàn)樽咸茨旧L(zhǎng)緩慢，非數(shù)百年不能成材，明代采伐殆盡，清時(shí)尚未復(fù)生。小葉紫檀的難得，也是紫檀木為世人所珍視的一個(gè)重要原因。
小葉紫檀的木質(zhì)比較硬，沒(méi)有黃花梨木那樣華美，但是其靜穆沉古是任何木材都不能比擬的。由于一般小葉紫檀的家具制作成本非常高，難度也相當(dāng)大，因此市場(chǎng)中小葉紫檀家具的價(jià)格較高。
目前，市面上比較多的是小葉紫檀所制成的工藝品，一般玩家比較容易收藏。用小葉紫檀做成的“臂擱”稍作雕刻便顯古樸，極具文房雅致；用小葉紫檀做成的雕件厚重大方，透出一種雄渾之氣；用之做成的手串佩戴低調(diào)中彰顯大氣。
同時(shí)，小葉紫檀的性質(zhì)也決定了其越把玩越有歲月感，這是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間氧化形成的氧化層，使得紫檀里面的油脂在表面形成保護(hù)層，包漿承托歲月，年代越久的紫檀包漿越厚。這種類似清漆罩過(guò)的光亮，是用清漆抹、用蠟打出來(lái)的光亮所不能及的。因此只要盤玩、保養(yǎng)得當(dāng)，紫檀藏品也能夠呈現(xiàn)含蓄、雅致的魅力。
此外，小葉紫檀手串佩戴方便、顏色古樸，因而受到很多玩家藏家的青睞。再加上其有很好的養(yǎng)生作用，更是招人喜歡。據(jù)《本草綱目》記載：小葉紫檀具有止痛、調(diào)節(jié)氣血、消除關(guān)節(jié)腫痛的效果，常期佩戴可以安神醒腦、凝神靜心、改善腸胃功能。小葉紫檀手串經(jīng)過(guò)盤玩以后，會(huì)散發(fā)出檀木特有的香味，沁人心脾，可以幫助人們平復(fù)心緒。佛教更認(rèn)為紫檀有祛邪避邪的功效。據(jù)說(shuō)，佩戴小葉紫檀在左手上能夠穩(wěn)定人的情緒，使人遇事平靜、舒緩壓力；佩戴在右手上能夠化險(xiǎn)為夷、消除邪氣�？梢�(jiàn)，小葉紫檀手串是集養(yǎng)生、避邪、美觀等諸多優(yōu)點(diǎn)于一身的收
藏把玩佳品。(崇山)
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如何盤玩小葉紫檀手串
■使用軟棉布。在盤玩小葉紫檀手串時(shí)，首先用干凈細(xì)膩的軟棉布來(lái)盤，用粗布會(huì)破壞珠子表面的氧化層，不利于包漿的形成，因此一定要用細(xì)布。
■保持清潔。盤玩時(shí)，棉布要時(shí)常保持潔凈，切記不能沾上酒精等液體，因?yàn)榫凭珪?huì)損壞小葉紫檀的表面，導(dǎo)致珠子的顏色不自然。
■把握力度。在盤玩紫檀手串時(shí)要把握好力度，切忌因急于求成而用搓澡巾來(lái)猛搓，這樣帶來(lái)的后果會(huì)是很嚴(yán)重的。
■時(shí)間和耐心。想盤好一串稱心的珠子也是需要一定時(shí)間和耐心的。正確的盤玩方法應(yīng)該是在珠子被氧化一段時(shí)間之后輕揉，如果有更好的耐心的話就一粒一粒地揉，這樣，一段時(shí)間下來(lái)，每顆珠子的光澤都會(huì)上去，并逐漸形成很好的包漿。相信通過(guò)這樣的方法，自己心愛(ài)的手串能夠更加美麗。