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7月10日，英國蘇富比拍賣會開拍前，印度政府及時出手，斥資7000萬盧比(約126萬美元)搶先從一位收藏者手中購買了將要被拍賣的印度獨(dú)立運(yùn)動領(lǐng)袖“圣雄”甘地的遺物，阻止了拍賣的進(jìn)行。這些數(shù)以千計(jì)的信件、文檔和照片資料將被送入位于新德里的印度國家檔案館保存。
據(jù)悉，這些資料曾由甘地生前好友、在德國出生的猶太建筑師卡倫巴赫保管，后歸卡倫巴赫的親屬所有。甘地與卡倫巴赫1904年在南非約翰內(nèi)斯堡相遇，并建立起了深厚的友誼。這些書信大多由甘地的家人、朋友書寫，只有13封是甘地親筆寫給卡倫巴赫的。
歷史學(xué)家認(rèn)為，這些資料對于研究甘地早期即1905年至1945年間在南非及從南非返回印度期間的生活具有重要價值。印度文化部官員表示，這些信件將更好地幫助人們研究甘地在諸多事情上的想法。之前，印度已經(jīng)收藏了一些甘地和卡倫巴赫的往來信件，這些信件將填補(bǔ)收藏空白。
拍賣前，印度政府與卡倫巴赫的后代——孫侄女伊薩·薩里德及蘇富比拍賣行三方進(jìn)行了艱苦的談判。伊薩最初出價約2.76億盧比(500萬美元)，經(jīng)印方談判專家的努力，價格降至約7000萬盧比(約126萬美元)，而此前，蘇富比對這些資料的拍賣估價約為80萬到110萬美元。
按照慣例，印度政府一般不直接參與拍賣活動，以免抬高拍賣物品的價格，但在購買甘地信件一事上盡了最大努力。
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