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經(jīng)濟(jì)參考網(wǎng)讀書(shū)頻道

序言我們應(yīng)該終結(jié)現(xiàn)金嗎？

2009年圣誕前夕，烏馬爾·法魯克·阿卜杜勒穆塔拉布開(kāi)始了他的旅程，他認(rèn)為這一旅程將把他引向另一個(gè)世界，帶入72個(gè)處女新娘的懷抱（中東等地流傳著這樣的說(shuō)法：烈士可以升入天堂，那里會(huì)有72個(gè)處女新娘在等待他�！g者注）。除了一個(gè)小小的行李袋以及藏在內(nèi)衣里的塑膠炸藥原料之外，他什么都沒(méi)有帶。如果不是這位視死如歸
　　的“人肉炸彈”講話支支吾吾，如果沒(méi)有一些乘客和機(jī)組人員的高度敏感，西北航空公司的253號(hào)航班說(shuō)不定早在安大略省的沃特福德上空爆炸了。
　　8天前，在西非一個(gè)機(jī)場(chǎng)的售票柜臺(tái)，阿卜杜勒穆塔拉布花2381美元買(mǎi)了1張單程票，從尼日利亞的拉各斯出發(fā)，經(jīng)由阿姆斯特丹中轉(zhuǎn)，到達(dá)美國(guó)底特律。請(qǐng)?jiān)徫覍?duì)全球恐怖主義戰(zhàn)爭(zhēng)和航空公司內(nèi)部售票程序的無(wú)知，但我還是忍不住要問(wèn)：在后“9·11”時(shí)代，除了騙子和恐怖分子，誰(shuí)還會(huì)用2381美元現(xiàn)金購(gòu)買(mǎi)到世界另一端的單程機(jī)票？這么做會(huì)損失多少里程積分�。�
　　錢(qián)不是目的，對(duì)少數(shù)幸運(yùn)的人而言確實(shí)如此，但對(duì)大部分人而言，錢(qián)當(dāng)然是目的。它是可撕開(kāi)的、易燃的，甚至是耐用的。它也是癡迷、質(zhì)詢、渴望、悔恨、高興、不屑、好奇等情緒的對(duì)象。錢(qián)的形式多種多樣：信用卡、借記卡、支票、匯票、彩票、禮品卡、迪士尼紙幣、遠(yuǎn)程服務(wù)器上的二進(jìn)制0和1，當(dāng)然還包括長(zhǎng)方形的紙幣和圓形的硬幣，經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為“主權(quán)貨幣的物質(zhì)體現(xiàn)”，我們則稱之為現(xiàn)金。
　　幾年前，我無(wú)意中得知一些關(guān)于硬幣制造和維護(hù)成本的問(wèn)題，了解到一些學(xué)者建議美國(guó)當(dāng)局快速、大幅地減少分幣。麻省理工學(xué)院的一位科學(xué)家創(chuàng)立了“廢除硬幣公民協(xié)會(huì)”，幾年工夫，這個(gè)家伙就無(wú)處不在了，他成了電視臺(tái)和雜志社爭(zhēng)相報(bào)道的對(duì)象，包括《60分鐘時(shí)事雜志》（60Minutes）、全國(guó)公共廣播電臺(tái)（NPR）、《紐約時(shí)報(bào)》、《ABC晚間世界新聞》（ABCWorldNewsTonight）、《波士頓環(huán)球報(bào)》（TheBostonGlobe），《科爾伯特報(bào)告》（TheColbertReport）等。他的觀點(diǎn)已經(jīng)廣為人知，主要有硬幣浪費(fèi)時(shí)間和材料、廢除硬幣對(duì)經(jīng)濟(jì)的潛在利益、舍掉幾分錢(qián)的零頭不會(huì)傷害消費(fèi)者等。
　　這場(chǎng)爭(zhēng)論使我意識(shí)到自己對(duì)分幣情有獨(dú)鐘。20世紀(jì)80年代早期，我和哥哥乘火車(chē)從學(xué)�；丶視r(shí)，經(jīng)常會(huì)在街角處一家店鋪逗留，這家店鋪的名稱叫“鮑勃的沃班消息”。當(dāng)老板鮑勃一邊在吧臺(tái)前抱怨波士頓紅襪隊(duì)輸?shù)舻陌羟虮荣�，一邊為老顧客�?zhǔn)備咖啡時(shí)，我們這些孩子則進(jìn)進(jìn)出出購(gòu)買(mǎi)雪糕和口香糖。如果我們有分幣，就會(huì)在一個(gè)箱子里一試身手。
　　這個(gè)箱子安在收銀機(jī)上方，墻和天花板的交匯處，它大概有5米寬，沒(méi)有頂蓋，里面放了一座鐘。如果你向上扔了一分錢(qián)，但沒(méi)落到箱子里，或者落到了箱子里但沒(méi)有砸中里面的鐘，你什么也得不到；如果你擊中了那座鐘，你就會(huì)獲得一塊火箭筒泡泡糖的獎(jiǎng)勵(lì)，�！慨�(dāng)我聽(tīng)到這個(gè)聲音就別提有多開(kāi)心了。如果終止分幣的發(fā)行，這樣的游戲還能玩嗎？人們又拿什么扔進(jìn)許愿池呢？
　　然而眼下，除了錢(qián)幣收藏者之外，似乎沒(méi)有人喜歡硬幣了，超市外面那些“幣幣星”機(jī)器兌換的硬幣，要比美國(guó)造幣商一年生產(chǎn)的硬幣總額還要多。美國(guó)財(cái)政部一位不愿透露姓名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家甚至對(duì)我說(shuō)：“我討厭硬幣，為什么要發(fā)行它們呢？”有人說(shuō)是為了紀(jì)念亞伯拉罕·林肯。但是，也許全國(guó)性的假日、巨大的紀(jì)念碑、5美元紙幣上的林肯頭像足以紀(jì)念他了。一些人甚至說(shuō)，將他的頭像放在買(mǎi)不到任何東西的、無(wú)關(guān)緊要的硬幣上，本身就是對(duì)這位第十六任總統(tǒng)的侮辱。
　　盡管我對(duì)“鮑勃的沃班消息”小店和那些磚塊似的火箭筒口香糖很懷念，但終止分幣流通的想法還是引起了我的共鳴；雖然《白宮風(fēng)云》（TheWestWing）里提出這些想法的人一度被嘲笑，我卻覺(jué)得，為了免受忽視，為了引起他人注意，他們應(yīng)該喊得再大聲點(diǎn)兒。我為《連線》（Wired）雜志寫(xiě)了一篇文章，呼吁人們告別硬幣，甚至要更徹底一點(diǎn)，告別現(xiàn)金。我的態(tài)度很堅(jiān)決，毫不猶豫：
　　在書(shū)籍、電影、音樂(lè)和報(bào)紙從原子嬗變到比特的時(shí)代，錢(qián)仍然是惱人的東西。物質(zhì)貨幣是龐大的、細(xì)菌滋生的、碳排放超標(biāo)的、昂貴的交換媒介。我們要拋棄它。
　　讀者的反應(yīng)？呃……這個(gè)……老實(shí)說(shuō)，相當(dāng)激烈。甚至可以說(shuō)，讀者憤怒了。有人說(shuō)：“沃爾曼是一個(gè)法西斯主義者……剝奪了現(xiàn)金就如同繳了我們的槍，只有失去之后人們才知道它的珍貴�！庇腥苏f(shuō)：“我的現(xiàn)金是我自己的事情�！比藗冎肛�(zé)我是秘密利益團(tuán)體的說(shuō)客，指責(zé)我剝奪了他們“最后的一點(diǎn)隱私”，這樣，“銀行和信用卡公司所建立的透明和坦誠(chéng)的堡壘可以輕易破壞我們的任何交易”。
　　我挑動(dòng)了公眾的神經(jīng)。有人會(huì)為了錢(qián)去殺人，這我相信；但是讀者的反應(yīng)讓我意識(shí)到，人們更有可能為了保住錢(qián)而拼命。這讓我很納悶：到底什么是現(xiàn)金？人為什么愿意為之送命？最簡(jiǎn)單的回答：現(xiàn)金是花花綠綠的紙片和閃閃發(fā)光的金屬片，上面印有已故的白人男子頭像以及能讓尼古拉斯·凱奇大吃一驚的神秘信息（在電影《國(guó)家寶藏》（NationalTreasure)中，尼古拉斯·凱奇根據(jù)1美元紙幣上隱藏的信息尋找寶藏�！g者注）。但是，在我們的經(jīng)濟(jì)體系、文化以及我們的思維中，現(xiàn)金究竟處于什么樣的位置？我們真的不能沒(méi)有現(xiàn)金嗎？我們應(yīng)當(dāng)終結(jié)現(xiàn)金嗎？
　　盡管有關(guān)現(xiàn)金終結(jié)的預(yù)言與信用卡一樣古老，那些對(duì)紙幣和金屬貨幣不利的新情況仍不容小覷：對(duì)本國(guó)貨幣的不信任，對(duì)政府債務(wù)的憂慮，新興支付工具的出現(xiàn)，手機(jī)支付的勝利，虛擬貨幣和替代貨幣的興起，環(huán)境問(wèn)題的考量等。此外，還有大量證據(jù)表明，現(xiàn)金對(duì)數(shù)十億社會(huì)底層的窮人傷害最大。
　　本書(shū)介紹了貨幣形式的衰退，并且研究了大量的人物、國(guó)家和思想，從中我們可以窺見(jiàn)未來(lái)貨幣的發(fā)展線索。你還將看到這樣一群人，他們對(duì)現(xiàn)金、現(xiàn)金的陰謀以及它在我們生活中的作用都有非常廣泛的思考。對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)，他們堪比先知；而在另一些人眼里，他們只是怪人。但在我看來(lái)，他們都是高瞻遠(yuǎn)矚、善于思辨的，他們讓你開(kāi)始質(zhì)疑、審視那些頭腦中固有的、看似正確的觀念，更重要的是，他們可能會(huì)讓你確信，貨幣革命的大幕已經(jīng)拉開(kāi)。

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