兒童書的數(shù)字化起步較晚，可以理解。DBW大會重視兒童出版，已經(jīng)不是頭一年設(shè)專場討論了。我們?nèi)ツ隂]有重點介紹這個方面，主要是考慮到當(dāng)時出版社方面依然處于恐慌狀態(tài)，既對數(shù)字化形勢驚慌失措，又幻想了幾個能持續(xù)發(fā)揮價值進而解困的領(lǐng)域，其中包括兒童電子書。其他領(lǐng)域包括圖文書和國際市場等。也就是說，兒童書出版數(shù)字化未見得是一個大有前景、收效立竿見影的領(lǐng)域，相比搏擊國際市場，重要性不算大。
今年DBW大會上所談?wù)摰膬和瘯鴶?shù)字出版，不一樣了。似乎初步經(jīng)驗都已經(jīng)取得，如斯科拉斯蒂克出版社的平臺，再如增效電子書或者兒童書的游戲化。沙特金不太喜歡平臺，認(rèn)為平臺能量不是出版社能隨意左右的，讓亞馬遜這種平臺嚇的。但依然讓斯科拉斯蒂克他們來介紹經(jīng)驗，情況看起來不錯，興高采烈的。兒童書電子書的游戲化，在會議上被認(rèn)為是推動該領(lǐng)域數(shù)字化的一個有效手段。據(jù)介紹，游戲化有兩種基本做法，一是書中插入小游戲，書是書，小游戲是小游戲，二是故事本身閱讀進度，按游戲過關(guān)方式推進，玩了游戲就繼續(xù)看。這種電子書有互動、有多媒體，算增效電子書，設(shè)備平臺主要是平板和智能手機。之所以能受到市場奇效，按照會上的總結(jié)，秘訣是“好故事加活動提高吸引力”。好故事是書，活動主要就是玩游戲。
形勢看起來不錯，DBW會議期間各種配套調(diào)查，均釋放了積極的市場信號，看過電子書的美國兒童，一說46%，一說52%。也有調(diào)查大致說明了相反的情況，比如青少年圖書領(lǐng)域，電子書經(jīng)常過眼煙云，紙質(zhì)書是王道。無論如何，兒童書數(shù)字化已經(jīng)開始活躍。
應(yīng)該說，DBW大會上的市場走勢、調(diào)查報告等等數(shù)據(jù)性、資料性信息，經(jīng)常出現(xiàn)矛盾情況。不僅如此，不少還是拿著常識去調(diào)查，給常識換數(shù)字外衣，顯得假正經(jīng)。比如兒童喜歡看電子書，這個事情應(yīng)該是常識，有沒有數(shù)字支持，都是明顯的常識——無論哪種閱讀設(shè)備，孩子都愛擺弄。iPad、iPhone這種設(shè)備，只要放到孩子手上，就別指望他們主動還給你。還有游戲化的電子書，也似乎缺乏基本常識。玩游戲?qū)⒆觼碚f是根本不用推介的，一旦玩上，其他的都可以放棄。這種商業(yè)經(jīng)驗，價值不大。當(dāng)然，這也不算什么大毛病。
我們都知道，只有不負(fù)責(zé)任的家長才會把平板、智能手機什么往孩子手里一塞，由此立竿見影地擺脫各種麻煩。若游戲本來就與要求循序漸進、慎思明辨的教育是對立的，那么游戲化的增效兒童電子書就是反教育的，因為天知道兒童是在看書還是在玩游戲。斯科拉斯蒂克出版社的代表不是說，閱讀與教育不悖嗎？可以說，兒童電子書很可能反教育，也反閱讀。兒童早期閱讀能力培養(yǎng)很關(guān)鍵，一個應(yīng)該不難理解的事情是，即使圖文并茂，也是要培養(yǎng)通過文字看故事的能力。文字有多重要，閱讀就有多重要。傳說歐洲有研究發(fā)現(xiàn)，兒童早期閱讀形成的文字能力，真正培養(yǎng)出來的不是欣賞文字之優(yōu)美、故事之精彩、價值觀之正確，而是可畏的理工思維能力。要想不落個22個工業(yè)國中小學(xué)數(shù)學(xué)課科學(xué)課成績倒數(shù)，千萬別學(xué)美國。這段文字是嚴(yán)重離題的，與出版經(jīng)營一毛錢關(guān)系都沒有，但也確實希望出版界能如同留戀紙質(zhì)書一樣，在兒童書領(lǐng)域拒斥電子書——為了明天吧。