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作者：加里·S·貝克爾
理查德·A·波斯納
出版社：中信出版社 |
如果一位眾望所歸的經(jīng)濟(jì)學(xué)家和一位口碑很好的法律專家在討論一個你所關(guān)心的社會問題，我想你不會錯過吧？
現(xiàn)在你翻開的這本書，就給你提供了許多這樣的節(jié)目。這些節(jié)目的兩位“嘉賓”，一位是美國芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系和社會學(xué)系的教授加里·S·貝克爾，另一位是美國聯(lián)邦最高法院的法官理查德·A·波斯納。貝克爾因?yàn)椤皩⒔?jīng)濟(jì)理論的分析領(lǐng)域擴(kuò)展到以往都是由其他社會科學(xué)（如社會學(xué)、人口統(tǒng)計學(xué)和犯罪學(xué)）來研究的人類行為研究”，而獲得1992年度的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎。他對于人類行為的模式有深入的研究，他關(guān)心公共政策的制定和成效。這樣，他同時在美國全國民意研究中心工作，也就順理成章了。波斯納同時是美國芝加哥大學(xué)法學(xué)院的高級教師，著述頗豐，涉及反托拉斯、知識產(chǎn)權(quán)以及經(jīng)濟(jì)學(xué)在法律中的運(yùn)用等許多方面，還包括彈劾、差額選舉和國家安全等一些熱門話題。
幾年以前，他們在網(wǎng)上開通了“貝克爾-波斯納”博客，每周更新一次。對于公眾關(guān)心的每個話題，都由其中一人首先發(fā)表意見，然后另一個人對他的見解發(fā)表簡短的評論，借此對重大事件進(jìn)行嚴(yán)謹(jǐn)而新穎、有趣的分析。事實(shí)上，一個人發(fā)表意見的時候，哪怕他是非常老練的專家，也可能有所疏忽，另一個人的評論會使這個討論變得比較全面。對于其中一些話題，還安排首先發(fā)表意見的一方作出進(jìn)一步的回應(yīng)。
從目錄就可以看到，兩位作者討論的也是我們非常關(guān)心的問題。這是很自然的，特別是在世界經(jīng)濟(jì)一體化的今天。所以，雖然兩位作者專門討論中國情況的篇幅不是很大，但是絕大多數(shù)論題都具有普遍的意義，何況美國遇到過的問題，多半也會在我們這里出現(xiàn)。
讓我們看一個例子吧。為了扭轉(zhuǎn)俄羅斯人口每年減少70萬的現(xiàn)狀，普京提出計劃給予生第二胎的婦女每月高達(dá)110美元的子女補(bǔ)貼，可以休18個月的產(chǎn)假，還有額度9000美元的專項獎勵。對此，貝克爾表示，相信這個計劃會非常有效，他還以美國軍方發(fā)現(xiàn)一次性巨額獎勵的影響比更高的月薪更能夠吸引軍人再服役作為佐證。但是波斯納的評論說，他推測普京的計劃將會失敗，主要原因是該計劃缺乏可信度。按照普京的計劃，母親要在懷孕差不多4年以后，才可以兌現(xiàn)那筆豐厚的專項獎勵，可是俄國人很難對4年以后的事情建立信心。另外，從母親懷孕時開始，帶薪假期長達(dá)27（18+9）個月，雇主也難以承擔(dān)這筆龐大的開支。
你看，兩位作者的博客對話，不是現(xiàn)成劇本的演出，而是即時發(fā)言的真刀真槍的討論。不同的意見，毫無掩飾�！�(dāng)然，真正的學(xué)者都是這樣的，求真求實(shí)，不講情面，哪怕是在最好的朋友之間，也不會庸俗地演戲。
這樣的討論，一定讓讀者受益。
比較理想的市場經(jīng)濟(jì)，一定是法治的市場經(jīng)濟(jì)，那就是在法治的社會環(huán)境下，讓市場對于社會資源的配置發(fā)揮基礎(chǔ)性的作用。建設(shè)比較理想的市場經(jīng)濟(jì)，有賴于億萬民眾的實(shí)踐和創(chuàng)造，但是就這個偉大實(shí)踐的學(xué)理而言，最關(guān)聯(lián)的學(xué)科，就是經(jīng)濟(jì)學(xué)和法學(xué)。所以，經(jīng)濟(jì)學(xué)家貝克爾和法律專家波斯納討論公眾話題的對話，對我們很有參考價值和啟發(fā)意義。
最后，我還愿意提供一個閱讀本書的小竅門。
多半經(jīng)濟(jì)學(xué)著作或者法學(xué)著作，都應(yīng)該從頭到尾看下去，講究學(xué)理邏輯。但是閱讀貝克爾和波斯納的這本書，卻可以從標(biāo)題最吸引你的任何篇章開始。我敢預(yù)測，當(dāng)讀完標(biāo)題非常吸引你的這些篇章以后，你也就舍不得放過其他篇章了。有英文閱讀能力的讀者，還可能因此迷上貝克爾—波斯納博客本身。