進入21世紀后，電視技術最明顯的特征就是數字化。
19世紀90年代末，英國廣播公司率先在全球建立起“哥倫布”系統(tǒng)，這個系統(tǒng)使BBC電視節(jié)目存儲、編輯、播出全面實現(xiàn)數字化。
電視機構逐漸淘汰傳統(tǒng)模擬錄像機和錄像帶，取而代之的是數字攝像機和各種新興的記錄載體，不僅提高了電視工作的效率，而且節(jié)省了制作成本。同時，數字電視的推廣進一步改善了電視的聲畫質量，也提高了與觀眾之間的雙向互動，能夠根據用戶需求進行針對性服務。
2009年6月，美國的模擬電視時代徹底成為歷史，美國正式全面關閉模擬電視，中國預計在2015年前后也將全面關閉模擬電視。
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