3月1日午夜，隨著美國總統(tǒng)奧巴馬簽署行政令，本財年聯(lián)邦政府削減850億美元開支的計劃正式啟動。奧巴馬一直空喊著“狼來了”，這次“狼”真的來了。
在“邊緣政策”上一貫運氣不錯的奧巴馬以為國會兩黨還能在最后一刻達成協(xié)議，但他這一次卻失算了。《洛杉磯時報》說，自動減支“只有痛苦，毫無收獲(all pain，no gain)”，并援引了奧巴馬去年9月進行選舉活動時的一段話：奧巴馬說他在第一任期內(nèi)學(xué)到的最重要的一課就是“你無法從內(nèi)部改變?nèi)A盛頓，你只能從外部改變它。”
這或許正好解釋了這位總統(tǒng)為什么會在減支生效的一周前頻繁亮相演講，勸說國會達成妥協(xié)。
從咬緊不增稅到同意調(diào)高年收入45萬美元以上的富裕家庭的個稅稅率，由于共和黨已在今年初的“財政懸崖”解決方案上做出了重大讓步，因此在此次的減支問題上，任憑奧巴馬再怎么空喊“狼來了”，眾議院議長博納也不買賬，一再重申稅收問題已經(jīng)不在談判桌上。
奧巴馬警告說，減支將給航空業(yè)、教育、住房和交通帶來的后果是破壞性的。五角大樓官員同樣警告，減支會使在國家安全方面的努力受到掣肘，并因此計劃削減美國部隊訓(xùn)練和飛機、艦船的維修費用。受減支影響的聯(lián)邦機構(gòu)也說，減支產(chǎn)生的效果是，在今年剩下的時間里，撥給這些機構(gòu)的預(yù)算將減少5%至13%，國防項目預(yù)算受到打擊最大。
不僅如此，國會預(yù)算辦公室在2月28日發(fā)布的題為《政府支出自動削減》的報告中稱，自動減支會拖累美國2013年的國內(nèi)生產(chǎn)總值0.6個百分點，造成75萬個全職崗位流失。
然而，美國投資者并未對奧巴馬形容的這匹減支“惡狼”表現(xiàn)出恐懼�；蛘哒f，沒有人真的相信“狼來了”。3月1日減支生效當(dāng)日，股市不但沒有下跌，反而小幅上漲。2月份股市漲幅雖然明顯慢于1月份，但漲幅仍達1%左右。
“政府不斷受到因自己的原因造成的傷害，這使人們開始對這種‘世界末日’式的情景越來越懷疑�！盋uttone & Co.高級副總裁基思·布利斯說，“大家都認為減支不是什么大不了的事，如果減支如此嚴重，市場會因為減支生效日期的臨近出現(xiàn)拋售，但并沒有出現(xiàn)這樣的情況。”
根據(jù)奧巴馬提交的2013財年預(yù)算，聯(lián)邦政府2013財年的支出請求為3.8萬億美元，收入為2.9萬億美元，赤字為9010億美元。如此計算，即使本財年要削減的850億美元的減支計劃也僅占2013財年政府支出的2.2%。
華爾街分析人士認為，人們對今年850億美元的開支削減的關(guān)注度遠遠超過了它對美國16萬億美元的經(jīng)濟所能帶來的實際影響，特別是考慮到開支削減是分階段進行的。
美國國會預(yù)算辦公室在《政府支出自動削減》報告中解釋，2013財年850億政府機構(gòu)預(yù)算資金的削減，如果核算成凈現(xiàn)金支出，其實僅有420億美元。因為，一些支出項目是用于支付2014財年或未來幾年購買商品及服務(wù)合同的開支，這意味著420億美元以外的削減額度要被推遲到在2014財年完成。
另外，政府公務(wù)員的休假等削減計劃最早要從4月份開始。即使休假開始生效，公務(wù)員工資被削減，其對消費的影響或許需要幾個月才能出現(xiàn)。美國商務(wù)部近期公布的數(shù)據(jù)顯示，由于美國政府從1月1日開始將所有工薪階層的個稅稅率上調(diào)，并增加了對富人的征稅，導(dǎo)致1月份個人收入環(huán)比大幅下降3.6%，為20年來最大降幅，但美國個人消費開支環(huán)比微增0.2%。這顯示出個人收入的減少對個人消費支出的影響不會立即體現(xiàn)。
畢竟，減支計劃才開始實施，其給美國經(jīng)濟造成傷害的程度、持續(xù)時間的長短還不能立刻體現(xiàn)，但自動減支對于美國來說不是一個新事物。美國國會曾經(jīng)因赤字過高的問題，通過了《1985年平衡預(yù)算及應(yīng)急赤字控制法》，或者稱為《格拉姆-拉德曼-霍林斯法案》。立法人之一，時任得克薩斯州參議院參議員的菲爾·格拉姆稱其為“第一個對聯(lián)邦支出有約束力的強制措施”。
另外一個就是1990年的《財政預(yù)算執(zhí)行法案》。這兩個法案實質(zhì)上都是政府支出超過規(guī)定上限時，進行自動減支的觸發(fā)機制，以幫助美國走出赤字的泥沼，實現(xiàn)預(yù)算平衡。但就上述法案的減赤機制被觸發(fā)的幾次情況來看，實際實施的減赤規(guī)�；蛘咝∮谟媱�，或者被國會的其他預(yù)算協(xié)議替代。因此，從歷史角度來看，盡管此次的自動減支已經(jīng)生效，國會很可能還是會討論出一個替代方案，幫助聯(lián)邦政府渡過難關(guān)。
