最新數(shù)據(jù)顯示，中國正在失去作為低成本生產(chǎn)基地的競爭優(yōu)勢，從生產(chǎn)手包、襯衫到生產(chǎn)基本電子元件的各個領(lǐng)域的制造商都在把業(yè)務(wù)外遷至東南亞等成本更低廉的地區(qū)。
從外商直接投資數(shù)據(jù)中折射出來的這一變化，對于擔(dān)當(dāng)全球經(jīng)濟(jì)增長主要引擎的中國經(jīng)濟(jì)來說可謂有喜有憂；一方面，中國政府希望國內(nèi)產(chǎn)業(yè)向高附加值產(chǎn)品轉(zhuǎn)變并提高國民收入，但另一方面，減少對制造業(yè)的關(guān)注意味著中國領(lǐng)導(dǎo)人要確保其他領(lǐng)域能夠創(chuàng)造就業(yè)，從而保證這個全球第二大經(jīng)濟(jì)體的發(fā)動機(jī)繼續(xù)轟鳴。
中國商務(wù)部數(shù)據(jù)顯示，2012年中國外商直接投資減少3.7%，為2009年全球金融危機(jī)爆發(fā)以來首次出現(xiàn)年度下滑。經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，2012年實際使用外資減少在一定程度上是周期性的，受到中國經(jīng)濟(jì)總體減速和歐洲持久的債務(wù)危機(jī)影響。但應(yīng)該承認(rèn)，國內(nèi)工資水平上升的長期趨勢和其他成本因素造成的競爭力下降、特別是基礎(chǔ)制造業(yè)競爭力的減弱也是造成這一結(jié)果的原因。
在海外資本的幫助下，中國成為低成本的制造中心和全球增長引擎。但勞動力成本上升、日益增長的城鎮(zhèn)人口對崗位和勞動條件的更高要求、以及與低端制造業(yè)伴生的嚴(yán)重污染問題，都已經(jīng)蠶食了中國的成本優(yōu)勢。為了培育堅實的消費者基礎(chǔ)，中國正試圖調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，改變傳統(tǒng)上依賴低端制造業(yè)和密集資本投入的格局。
向其他國家轉(zhuǎn)移并不意味著放棄中國。在接受調(diào)查的約300家中國美國商會會員中，58%稱中國仍然是它們前三大投資目的地之一。不少企業(yè)也尋求從中國沿海制造業(yè)城市遷往成本更低的內(nèi)陸地區(qū)。