時(shí)間在一分一秒地流失，新年的鐘聲已然隱約可聞。美國政府幾度掙扎，終于還是站到了“財(cái)政懸崖”的邊緣。套用哈姆雷特的經(jīng)典一問：“跳還是不跳，這是一個(gè)問題�！�
所謂“財(cái)政懸崖”，是指因美國前布什政府的減稅政策將于今年底到期，加之自動(dòng)減赤機(jī)制將于明年啟動(dòng)，如果美國兩黨不能在今年底達(dá)成妥協(xié)予以改變，美國將在明年初同時(shí)迎來個(gè)人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的財(cái)政緊縮局面。
換句話說，如果美國民主、共和兩黨在今年年底前不能就增稅與減支問題達(dá)成協(xié)議，那么等于自動(dòng)“跳崖”：原定的各項(xiàng)減支方案在２０１３年元旦這天自動(dòng)生效，從這天起，美國的增稅與減支同時(shí)進(jìn)行，其規(guī)模估計(jì)超過６０００億美元。
一旦跌落“懸崖”，將對美國的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生嚴(yán)重影響，對明年的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇是個(gè)嚴(yán)重打擊。據(jù)權(quán)威人士估計(jì)，一旦“跳崖”，美國的失業(yè)率在２０１３年將升至９％以上。這讓剛連任的奧巴馬情何以堪？
１２月３１日這一最后期限是早就定下來的，為何美國人眼睜睜就走到“懸崖”邊上，還不果斷停住步伐呢？這實(shí)際說明，奧巴馬總統(tǒng)“非不為也，實(shí)不能也”，乃因“財(cái)政懸崖”早已超越經(jīng)濟(jì)的范疇，而變成一個(gè)“政治懸崖”。
看看美國國會(huì)日復(fù)一日的爭吵，就知道兩黨不但在經(jīng)濟(jì)上“兩極分化”嚴(yán)重，在政治、國防和社會(huì)等諸多方面亦復(fù)如此。奧巴馬縱然雄心萬丈，或有經(jīng)世韜略，也奈何不了控制眾議院的共和黨人的掣肘和“搗蛋”：只要你民主黨人上臺執(zhí)政，我就給你設(shè)置障礙，抵制你提出的方案，給你難堪，逼你“跳崖”！
為什么美國兩黨的政治對立會(huì)如此嚴(yán)重，以至于美國間歇性爆發(fā)政治經(jīng)濟(jì)危機(jī)？從根本上來說，這是由于兩黨對政府規(guī)模的理念沖突。民主黨秉持增加開支、加強(qiáng)管制的大政府理念；共和黨代表減少開支、放松管制的小政府理念。近年來，美國“政治極端主義”有加劇的趨勢，兩黨的理念裂痕正在不斷加深。
這就是美國政治制度的吊詭之處。為了自己上臺，不惜中傷對方。在競選中如此，在競選后的日常行政管理中亦如此。難怪美國一些百姓曾這樣說道，美國人已對國會(huì)僵局和兩黨不作為政治厭煩透了，但今年的選舉結(jié)果依然是奧巴馬擔(dān)任總統(tǒng)，由民主黨和共和黨分治國會(huì)參眾兩院，這種政治僵局恐怕還會(huì)持續(xù)下去。
嗚呼！如此看來，即便美國人僥幸躲得過這次的“懸崖”，前面還有更多的“懸崖”在等著。新年到來，恭喜發(fā)財(cái)�？擅绹藚s似乎“錢景不妙”，憂多喜少。