穿插在后兩場美國總統(tǒng)候選人辯論之間，10月18日阿爾弗雷德·史密斯紀(jì)念基金會慈善晚宴可謂紐約城中盛事。依照競選慣例，兩黨候選人奧巴馬與羅姆尼必須分別在演講中抖包袱、拼幽默，玩著“笑里飛刀”�！拔覀兊郊~約干嘛來了？”這是奧巴馬的包袱之一，在座紐約客們會意大笑。正因為紐約是支持民主黨的地盤，反倒在奧巴馬和羅姆尼的棋盤上不那么重要。
距離投票日還有整整兩周，無論奧巴馬還是羅姆尼都再清楚不過，戰(zhàn)略重點要放在為數(shù)不多的“搖擺州”，正可謂“得荊州者得天下”。至于哪塊地盤最終翻出勝利的果實，恐怕是兩大團隊當(dāng)下正緊張路演的一道算術(shù)題。
贏者通吃
美國總統(tǒng)選舉并非直接選舉，而是采取選舉人團制度的間接選舉。簡而言之，由選民投票產(chǎn)生代表50個州及哥倫比亞特區(qū)的538名選舉人，總統(tǒng)候選人獲得超過半數(shù)選舉人票(即270張)即可贏得大選。
至于如何分派選舉人票，各州票數(shù)須與該州在國會兩院的席位相同。按照美利堅合眾國開國先賢們設(shè)立的復(fù)雜機制，參議院由每州選出2名議員組成，眾議員席位則根據(jù)各州人口比例來確定——按其初衷，這樣一來，既保證各州地位平等，又不抹殺人口多寡所引致的代表性差異。整體來說，人口大州在總統(tǒng)選舉中的選舉人票權(quán)重也高。例如，華盛頓特區(qū)僅有3票，加利福尼亞州則高達54票。
須注意的是，絕大多數(shù)州實行“贏者通吃”原則，即本州選舉人票全部給予獲該州選民票數(shù)最多的總統(tǒng)候選人。換句話說，即便贏得更多選民支持，也不一定能贏得更多選舉人選票。
近年來最著名案例莫過于2000年結(jié)果頗具爭議的大選。盡管當(dāng)年民主黨候選人、前副總統(tǒng)戈爾在選民選票中領(lǐng)先，但計票結(jié)果顯示小布什以微弱優(yōu)勢獲得選舉人票多數(shù)。其間，從出口民調(diào)、重新計票、難以判定、廢票爭議、再度重新計票等，一段風(fēng)波跌宕起伏，直至數(shù)年后還成為影視作品的靈感源泉。最終，還是由美國最高法院以5票對4票的微弱優(yōu)勢判定小布什贏得佛州選舉從而贏得大選。
主攻“搖擺州”
佛州真可謂近年歷史上最惹眼的“荊州之地”。時至2012年，何處又能扮演奧巴馬和羅姆尼的“荊州”？
由于美國民眾的黨派分歧日益加劇，在傳統(tǒng)意義上共和黨地盤“紅州”或民主黨地盤“藍州”翻盤幾率不大，加之選情如此接近，兩黨候選人支持率差距不大的“搖擺州”一如既往成為左右11月6日選舉結(jié)果的必爭之地。今年最多時有9至12個州被視為“搖擺州”，包括俄亥俄州、科羅拉多、威斯康星、弗吉尼亞、佛羅里達等，越近投票日則越會范圍收窄。
由此，奧巴馬和羅姆尼依然還是要綜合考量各州選情、各州選舉人票數(shù)比重等，確定競選版圖重點，并對準(zhǔn)相應(yīng)“搖擺州”加大宣傳造勢力度。
擁有18張選舉人票的俄亥俄州當(dāng)仁不讓成為這場驢象之爭中第一位戰(zhàn)略重點，大有“得荊州者得天下”之勢，備受競選團隊和媒體關(guān)注。
對整體經(jīng)濟成績不佳的奧巴馬來說，俄亥俄州失業(yè)率低于全國均值一個百分點，恰逢這個州支柱產(chǎn)業(yè)正是奧巴馬政府刺激經(jīng)濟的救贖重點之一汽車工業(yè)，當(dāng)?shù)夭秽礊樾麄髌湔咭讶蛔嘈У淖罴咽痉秷龅亍?BR> 對羅姆尼而言，倘若失掉這個“荊州”，意味著他的競選團隊必須“啃下”其他數(shù)個“搖擺州”才能補上俄亥俄州一地選舉人票的缺失。
于是乎，針對這個由汽車工業(yè)撐起當(dāng)?shù)?5萬份就業(yè)崗位的“搖擺州”，雙方投入大量人力和財力，不僅奧巴馬和羅姆尼頻繁造訪，競選團隊也不斷滾動、更新播放一系列競選廣告，更針對當(dāng)?shù)仄囍圃鞓I(yè)為重的特點刻意將當(dāng)?shù)爻醋鳛椤扒么蛑袊钡木植繜狳c。比如，奧巴馬9月17日就選擇在俄亥俄州競選活動現(xiàn)場高調(diào)公布，奧巴馬政府已向世貿(mào)組織提起針對所謂中國巨額補貼汽車工業(yè)的磋商請求。22日晚第三場總統(tǒng)辯論結(jié)束后，奧巴馬次日就直奔俄亥俄繼續(xù)造勢。
據(jù)昆尼皮亞克大學(xué)和哥倫比亞廣播公司22日公布的最新民調(diào)結(jié)果，在俄亥俄州有投票意向的選民中，奧巴馬目前以支持率50%對45%領(lǐng)先對手羅姆尼5個百分點，盡管依然處于領(lǐng)先地位，但優(yōu)勢幅度比近一個月前10個百分點進一步收窄，使得選情更見撲朔迷離。況且，該州還有3%計劃投票的受訪選民仍未決定投票意向。
同時，奧巴馬在一些不啻為“票倉”的關(guān)鍵選民中優(yōu)勢縮窄。在女性選民中，奧巴馬仍以55%對40%領(lǐng)先對手，但9月份其優(yōu)勢一度高達25%。獨立派選民中，羅姆尼則以49%對42%領(lǐng)先奧巴馬，比9月份有1個百分點的優(yōu)勢擴大。
此外，在今年最受關(guān)注的經(jīng)濟議題上，兩名候選人處理經(jīng)濟議題能力所受支持度目前平分秋色，而奧巴馬上個月在這一議題上領(lǐng)先對手6個百分點——要知道，這對奧巴馬來說可不容易。在全國范圍內(nèi)，搞經(jīng)濟紀(jì)錄不佳的奧巴馬，面對以“經(jīng)濟專家”自居的羅姆尼一直有些底氣不足。
提前投票又如何
今年更值得注意的是，大約20%俄亥俄州受訪選民表示愿意參與“提前投票”，目前奧巴馬以54%對39%的成績在已提前投票的選民中領(lǐng)先對手。
隨著競選進入最后沖刺階段，奧巴馬競選團隊的重點策略之一就是積極鼓勵支持者參與“提前投票”。第一夫人米歇爾就已帶頭在10月中旬投出選票支持奧巴馬。一方面，“提前投票”有助于競選雙方在最后階段及時摸底選情；另一方面，一方候選人的提前投票優(yōu)勢也更有助于激發(fā)其支持者的投票熱情。
基于此，以俄亥俄州一個窗口，或許可以更早洞悉本屆美國總統(tǒng)選舉花落誰家。
事實上，尤其是自上世紀(jì)60年代以來的當(dāng)代大選中，美國選民投票率一直不高，2008年六成上下的成績已算奧巴馬可以告慰自己的好成績。當(dāng)年，由于這樣一位黑馬的強力攪局，身為奧巴馬票倉的非洲裔、拉美裔、年輕人、女性等選民族群投票意愿明顯增強，而相應(yīng)地反對奧巴馬的選民也為了阻截其入主白宮而更樂意投上一票。不過，四年已河?xùn)|，奧巴馬曾經(jīng)有力的“希望”口號如今號召力不再，今年提出的“前進”口號也未產(chǎn)生有效共振，投票率恐怕難以重演四年前的小回彈。
有意思的是，選情越是接近，結(jié)果越具懸念，或許11月6日晚雙方競選團隊和各路媒體未必能如愿以償結(jié)束這場曠日持久的戰(zhàn)斗�！度A盛頓郵報》一位專欄作者日前就統(tǒng)計出了32種“269張選舉人票僵局”的可能性。