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愛爾蘭債務(wù)危機鬧得沸沸揚揚。起初，愛爾蘭政府為了面子，或者說為了本國主權(quán)，一再拒絕外部救助；后來實在頂不住了，才在11月21日同意接受由歐盟和國際貨幣基金組織(IMF)出資的救助計劃。就在愛爾蘭與歐盟和IMF達成總體救援計劃的第二天，英國財政大臣喬治·奧斯本就表示，英國將積極參與愛爾蘭的金融救助行動。
據(jù)報道，英國政府正考慮向愛爾蘭提供約70億英鎊(約合110億美元或82億歐元)的救助資金，以幫助愛爾蘭應(yīng)對當前的金融難關(guān)。
看看英國對半年前的希臘債務(wù)危機和當前的愛爾蘭債務(wù)危機截然不同的態(tài)度，就可以看出英國人的“精明”之處。
當今年上半年希臘債務(wù)危機給歐洲經(jīng)濟造成巨大沖擊時，英國似乎漠不關(guān)心。在國際機構(gòu)向希臘提供的總額1000億歐元的救助基金中，英國人沒出一分錢。英國可以為自己的這一立場開脫的理由很多，其中最簡單也最說得過去的是：英國沒有加入歐元區(qū)，因此不必加入由歐元區(qū)國家出資的救援希臘行動。
但是，當同屬歐元區(qū)的愛爾蘭遭遇銀行危機的沖擊時，英國不但不顧自己沒有歐元區(qū)國家的“身份”，還在積極參加歐洲救助計劃的同時，單獨“追加”對愛爾蘭的完全屬于雙邊性質(zhì)的直接援助貸款，使其向愛爾蘭提供的救援資金達到70億英鎊，相當于英國平均每個家庭要向愛爾蘭提供350英鎊的救助款。這在經(jīng)濟狀況不佳的當前，對英國是一個不小的負擔。
英國和愛爾蘭是最近的鄰國，不但愛爾蘭與英倫三島近在咫尺，而且英國國名“大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國”中的北愛爾蘭，原本就是愛爾蘭的一部分，后來成為英國的第一個殖民地，19世紀初才改變身份正式成為聯(lián)合王國的一部分。
愛爾蘭是一個歐洲小國。但是，從兩個方面可以看清楚愛爾蘭在經(jīng)濟上對英國相當重要。
一是愛爾蘭是英國的第五大出口國，排在美國、德國、荷蘭和法國之后。根據(jù)英國國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，2009年英國向愛爾蘭出口額約160億英鎊，比對“金磚四國”巴西、俄羅斯、印度和中國的出口總額126億英鎊還高出不少。而英國對希臘的出口僅16億英鎊。愛爾蘭之于英國在經(jīng)濟上的重要性，由此可見一斑。
二是英國在愛爾蘭金融市場上利益巨大。根據(jù)國際清算銀行的數(shù)據(jù)，到今年6月底為止，愛爾蘭經(jīng)濟上的三大“債主”分別為德國、英國和法國，三國擁有愛爾蘭的債權(quán)額分別為1090億歐元、1000億歐元和400億歐元。但從所占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例看，英國擁有愛爾蘭的債權(quán)額相當于GDP的7%，大大高于德國的4.5%和法國的2%。
因此，如果愛爾蘭政府不能有效應(yīng)對銀行危機和政府財政方面的問題，導致爆發(fā)新一輪的金融和債務(wù)危機，這對英國經(jīng)濟所造成的沖擊無疑將非常嚴重。而英國在國際金融救助行動中明顯地“厚”愛爾蘭“薄”希臘，淋漓盡致地體現(xiàn)了英國人的“務(wù)實”和“精明”。
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