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公共財政發(fā)揮重要平衡作用
政府提供公共產(chǎn)品可以通過國有經(jīng)濟(jì)投資和經(jīng)營，直接為社會公眾提供公共產(chǎn)品和公共服務(wù)。也可以通過國有經(jīng)濟(jì)和非公有制經(jīng)濟(jì)合作，或者向非公有制經(jīng)濟(jì)購買服務(wù)等形式，間接為社會公眾提供公共產(chǎn)品和公共服務(wù)。但是不管是直接還是間接形式提供公共產(chǎn)品和公共服務(wù)，提供公共產(chǎn)品和公共服務(wù)的責(zé)任始終是政府的。
從長期看，政府應(yīng)當(dāng)制訂城市公用事業(yè)發(fā)展規(guī)劃，根據(jù)公共財政狀況給予有效的財力支撐，增強公共服務(wù)能力建設(shè)，保障城市公用產(chǎn)品的長期供應(yīng)，以滿足社會公眾對公共產(chǎn)品的需要。城市公用產(chǎn)品和服務(wù)的供應(yīng)一定是連續(xù)的穩(wěn)定的。這種連續(xù)性和穩(wěn)定性要求城市公用產(chǎn)品和服務(wù)的價格一定是相對穩(wěn)定的。如果不是穩(wěn)定的，將難以保障社會公眾的利益，并直接影響到城市的穩(wěn)定和社會的穩(wěn)定。
從短期看，由于城市公用產(chǎn)品依賴于資源的供給，而由于資源市場的變化和資源價格的變化，資源價格始終將處于變化和不穩(wěn)定之中。而社會公眾對城市公共產(chǎn)品的需求是基本的公共需求，這個需求是基本穩(wěn)定的，其價格必須保持在一個相對平穩(wěn)的狀態(tài)。城市自來水廠、污水處理廠、垃圾焚燒廠的經(jīng)營成本中，電耗占了經(jīng)營成本的很大比重。資源成本的市場變化將直接影響到這些市政項目的成本支出。這些市政項目所用電價應(yīng)當(dāng)在一定時期內(nèi)保持相對穩(wěn)定。電價在一定時期內(nèi)的波動應(yīng)當(dāng)由公共財政來補助和平衡。市政公用產(chǎn)品保持一個相對穩(wěn)定的價格水平，公共財政充當(dāng)著市場波動的蓄水庫作用，在涉及公共權(quán)益的公共產(chǎn)品市場，資源價格上漲，財政給予資金補貼，平衡公用產(chǎn)品價格；資源價格下跌，按照委托經(jīng)營合同的約定，將降價的收益部分補充公共財政，以此來保障城市公用產(chǎn)品價格的相對平穩(wěn)。
適時降低公用產(chǎn)品價格中的稅收部分
那么政府在稅收政策方面應(yīng)該對城市公用產(chǎn)品的價格平穩(wěn)給予怎樣的支持？答案是，政府應(yīng)該合理確定并適時降低城市公用產(chǎn)品價格中的稅收部分。
一是資源稅怎么處理？資源價格改革勢在必行。城市公用產(chǎn)品直接、間接使用和消耗了資源，這也是事實。但是，資源具有國有或公有性質(zhì)，換句話講，這些資源應(yīng)當(dāng)是全民的，利益當(dāng)然也是全民的。資源價格改革，很重要的部分會體現(xiàn)在征收資源稅上。對資源課稅后，如果資源是出口的，留下稅收是完全合理的。但是，如果資源轉(zhuǎn)變?yōu)楣卯a(chǎn)品在國內(nèi)由社會公眾直接消費，那么公用產(chǎn)品價格中包含資源稅，就有悖于資源全民所有的公有性質(zhì)，也勢必將帶動市場化改革中的公用產(chǎn)品價格的進(jìn)一步上漲，給社會公眾購買城市公用產(chǎn)品帶來更大的支付壓力。所以，資源稅開征后，在城市公用產(chǎn)品價格中，應(yīng)當(dāng)扣除資源稅部分。此外，擔(dān)心走私城市公用產(chǎn)品是沒有必要的，因為城市里面的自來水、公交的運營是搬不走的。
二是其它稅收怎么處理？目前，城市公用企業(yè)同一般工業(yè)企業(yè)的稅收政策沒有太大區(qū)別，僅在節(jié)能減排政策下對污水處理和垃圾處理企業(yè)有一定的稅收優(yōu)惠。總體上城市公用企業(yè)的營業(yè)稅、增值稅、所得稅等，和一般工業(yè)企業(yè)的課稅保持在同一水平。政府通過建立公共財政提供社會公眾需要的公共產(chǎn)品和公共服務(wù)，這個過程表明，政府已經(jīng)向社會公眾征稅完成了市政項目建設(shè)和提供城市公用服務(wù)。如果對城市公用企業(yè)再次征稅，無疑將通過公用產(chǎn)品價格轉(zhuǎn)移到社會公眾身上。有必要開展市政公用企業(yè)特殊稅收政策的研究工作。
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